1996年，参演了电视剧《初恋》、《爸爸》。1997年，参演了电视剧《准备出发》和电影《欢乐教堂》。1998年参演了电视剧《害羞的恋人》、《妙手情天》。
真正的转折点是在1999年的《走向阳光》，因在这部戏里出色的表演被导演相中，随后和全智贤等一起主演了《欢乐时光》，接着又成功地担任了《朱丽叶的男朋友》的男主角。
2001年，车太贤被韩国导演郭在容相中，再次和当时当红影星、模特全智贤一起主演《我的野蛮女友》，饰演男主角“牵牛”，从而在亚洲为人们所熟知。并在第22届韩国电影青龙奖上，凭借电影《我的野蛮女友》中出色的演技击败了元彬，夺得“最佳男新人”奖。同年，车太贤发行第一张音乐专辑，取名《事故(Accident)》，荣登歌曲排行榜第一名。
《我的野蛮女友》之后车太贤出演了不少爱情片，扮演的多是在恋爱中处于“弱势”被女孩子“欺负”的角色。2004年，客串了郭在容执导，全智贤主演的《野蛮师姐》。
2008年，车太贤主演的《非常主播》（又名《超速绯闻》）顺利成为当年韩国最高票房影片，并成为截至2008年，韩国影史上最卖座电影第六名。同年，重返荧幕主演的电视剧《综合医院2》也创下了良好的收视成绩。
2009年，结婚生子后的车太贤主演的《非常主播》以830万的观影人次刷新了韩国喜剧电影纪录，超过《我的野蛮女友》成为韩国有史以来最卖座的喜剧电影。幽默的车太贤所参与演出的四期韩国综艺节目《家族诞生》也取得了超高的收视率，并且被网友一致评为《家族诞生》最搞笑的嘉宾。
2014年，车太贤接拍中韩合拍片《我的野蛮女友2》（《我的野蛮女友》正牌续篇，正式发行名称尚未确定），该片由赵根植执导，女主角由全智贤换为宋茜，预计将于2015年5月中韩同步上映。
2015年7月，韩国电影《因为爱》阵容公开，车太贤、徐贤真、金裕贞、成东日领衔主演。
主持方面，车太贤曾经主持过的2000年KBS电台《车太贤的FM人气歌谣》节目和2007年至2008年的KBS Cool FM《安在旭，车太贤的Mr.Radio》都获得过同时间段的收听率冠军。2007年12月，还凭借《安在旭，车太贤的Mr.Radio》获得了KBS韩国放送演艺大赏最佳电台DJ奖。